利用者さんと子どもたちに じっくりと寄り添える喜び

経験者採用で入職し、府中療育センターで働いています。療育施設を希望した大きな理由は「子育て」でした。
東京都の看護師として採用後、長らく都立病院でがん病棟の患者さんの看護を経験し、新型コロナウイルス感染症専用医療施設での勤務を経て、急性期病院へ異動しました。部分休業を取得しながら働けていたものの、日々時間を問わず運び込まれる救急患者への対応に追われ、子育てとの両立に思い悩んでいたときに、相談していた方から府中療育センターのことを教えていただきました。感染症専用医療施設で働いていた時に重症心身障害者の方の看護に携わり、一生懸命生きようとする想いに応えれば元気になってくださることにやりがいを感じたこともあり、重症心身障害看護に挑戦する決意を固めました。

予想はしていましたが、急性期病院と療育センターでは仕事内容や働き方はずいぶんと異なります。看護師の基本的な業務である「採血」に関しても、重症心身障害を抱える方は通常より血管がかなり細いことが多く、難しさを感じます。また、一般の病院ではなかなか目にすることができない「こもり熱」も療育センターでは一般的に見られます。「こもり熱」とは体の放熱機能が働かなくなって体の中に熱がこもり、通常より体温が上がった状態のことです。38度近くまで体温が上がることもあるので、感染症などによる発熱と勘違いしないよう注意が必要です。そのほかにも、個別に対処を考えなくてはならないケースが多くあります。
そうした難しさを痛感するのと同時に、一生懸命生きている利用者さんに伴走し、穏やかに過ごしていただくお手伝いができるやりがいも強く感じています。利用者さんの異変を察知して身体的な辛さを取り除けた時は、利用者さんに寄り添えていると感じる瞬間の一つです。
また、利用者さんの中には亡くなられるまでセンターで過ごす方も多くいらっしゃいます。利用者さんはもちろんですが、最期の時をどう過ごすのかというご家族の思いに寄り添うことも私たちの重要な役割です。そのような時には、かつてがん病棟で働いた経験が生かされているように思います。