誰かに頼ったり、
相談することは弱さではありません。
自分らしく生きるために必要なことです
東京都医療的ケア児ペアレントメンター
Yumiko さん
元美容師。夫、23歳の息子と3人家族。 旅行やおでかけ、サッカーが大好き。
浦和レッズサポーターとしてホーム＆アウェイのスタジアムへ行き、家族そしてサポーター仲間と共に応援している。
モットーは「いつも笑顔」と感謝。医療的ケア児を持つ親の家族会の運営にも携わる。
経験を生かして、
親同士がつながれる場所をつくりたい
私は23歳の医療的ケア児の母です。23年間在宅での生活や学校生活、医療や福祉のこと、行政とのやり取りなど、本当に沢山の経験をしてきました。大変なこともありましたが、その経験があったからこそ、今では同じように医療的ケア児を育てるご家族や支援者の方々からも相談を受ける機会も増えてきています。「話をきいてほしい」「どうしたらいいのかわからない」そんな声を頂くたびに自分が歩んできた道にも意味があるのだと感じるようになりました。
ペアレントメンターとして働きたいと思ったのも、自分の経験を一人一人へのアドバイスだけで終らせるのではなく、同じような悩みを抱えるご家族の力になりたいと思ったからです。
私自身も、子どもが小さい頃は、毎日が不安でこの先どうなるのだろうと悩み続けていました。でも同じ立場のお母さんやお父さんと出会い「一人じゃない」と思えたことが大きな支えにもなりました。現在は家族会の運営などにも関わっていますが、同じ経験をした親同士だからこそ分かり合えることが沢山あると感じています。
もちろん制度や福祉サービスは少しずつ変わっていくので、私自身も学び続ける毎日です。それでも相談者の方から「話を聞いてもらえて安心した」「前向きな気持ちになれた」と言っていただけると「もっとがんばろう！」と私自身が勇気をいただいている気がします。
一人で抱え込まず、
まず周囲に助けを求めて
医療的ケア児を育てる親御さんに一番お伝えしたいのは、「一人で抱え込まないでいいよ」です。相談するのは、勇気がいります。特に心も体もいっぱいになっている時ほど、「助けて」と声を上げることは難しいものです。でも、誰かに頼ることは決して弱さではありません。私たちは幼い頃から「人に迷惑をかけてはいけない」と教えられてきましたが、支援を求めることは自分や家族がより良く生きるために必須の行動です。ペアレントメンターへの相談はもちろん、訪問看護師や行政職員、学校の先生など、身近な支援者に気持ちを話してみてください。最初は雑談でも構いません。「今日は疲れた」「ちょっと聞いて欲しい」そんな一言から始まることも沢山あります。
同じ経験を持つ親同士だからこそ分かり合えることがありますし、「自分だけではない」と感じられるだけでも少し心が軽くなるはずです。医療的ケア児をめぐる制度や地域の状況は変化していますが、疑問や不安を一緒に解決していく仲間は必ずいます。ぜひ周囲とつながりを持ち、必要な時には遠慮なく助けを求めてください。その一歩が、親子の暮らしをより豊かなものにしてくれるはずです。
親子が笑顔でその子らしく暮らしていけるように、その手伝いができるペアレントメンターでありたいと思っています。